‘वाघोबा’ आला आणि जंगलाचा राजा कोण हे ठरलं !

धाराशिव : सात हजार हेक्टर परिसर असलेल्या येडशीच्या रामलिंग अभयारण्यात दोन महिन्यांपासून मुक्काम ठोकलेला टी-२२ वाघ वन विभागाला आणि स्थानिकांना एक नवा धडा शिकवतोय! ५०० किमी प्रवास करून अमरावतीच्या टिपेश्वर जंगलातून आलेल्या या ‘राजा’ने आता येथेच घर बांधण्याचा प्लॅन आखल्याचं दिसतंय. पण या वाघाने केवळ शिकारच नाही केली, तर जंगलात चाललेली लूटही थांबवली आहे!

वन विभागाचा ‘रेस्ट हाऊस रिट्रीट’ बंद!

या अभयारण्यात इंग्रजांच्या काळात बांधलेलं एक ऐतिहासिक लाकडी रेस्ट हाऊस आहे. पण हल्ली इथे काय चाललं होतं?

• वन विभागाचे अधिकारी इथे मुक्कामाला येऊन मौजमजा करत होते.
• बाहेर जंगलातील झाडं सर्रास कापली जात होती, पण वन विभाग मात्र ‘संध्याकाळच्या चहाच्या’ गप्पांमध्ये मग्न होता.
• चोरट्यांनी वनसंपत्ती लुटली, आणि अधिकाऱ्यांनी डोळे झाकून बसण्याचा करार केला होता.

पण मग ‘वाघोबा’ आल्यावर जंगलाचा राजा कोण, हे ठरलं! वाघ आल्यापासून चोरट्यांच्या झाडतोडीला अचानक ब्रेक लागला, आणि वन विभागाची मौज थांबली!

रावणाने जटायूला मारलं – पण वाघाने चोरट्यांना हुसकावलं!

रामायणात सांगितलं जातं की, याच ठिकाणी जटायूने रावणाला अडवलं होतं, आणि इथेच त्याने प्राण सोडले. आता इथंच वाघाने जंगल लुटणाऱ्या चोरट्यांना थांबवलंय!

• रोज रात्री वन अधिकाऱ्यांच्या आशीर्वादाने झाडं तोडणारे गुपचूप गायब झाले.
• वाघ आल्यापासून कुणालाही झाडाकडे बघण्याचीही हिम्मत होत नाही!
• कुठे झाडं पडायची, तिथं आता फक्त पावलांचे ठसे दिसतात – आणि ते माणसांचे नाहीत!

वाघ आला आणि माथेरानचं स्वप्नही जरा बाजूला झालं!

आ. राणा पाटलांनी येडशीला मराठवाड्याचं माथेरान करण्याचं स्वप्न दाखवलं होतं. पण आता पर्यटन सोडा, लोक जंगलाकडे बघायलाही घाबरत आहेत. ‘माथेरान नंतर करू, आधी वाघाला परत पाठवा’ असं स्थानिकांचं मत बनलंय!

वन विभागाची ‘सुट्टी’ आणि वाघाची नजर

वन विभागाच्या अधिकाऱ्यांना वाटलं होतं की, हे जंगल आपल्याच मालकीचं आहे.

• ‘चहा-सुट्टी’ चालू, झाडं कटाप!
• ‘रात्रीचा ब्रेकफास्ट’ आणि झाडं गायब!
• ‘रेस्ट हाऊस पार्टी’, आणि जंगलसंपत्ती लिलाव!

पण मग वाघोबा आले आणि चित्र बदललं. आता झाडं तोडणं थांबलंय, रेस्ट हाऊसला ‘शांतता’ लाभलीय, आणि वन अधिकारी जंगलात जरा जपून फिरायला लागले आहेत!

शेवटी जंगलाचा खरा राजा कोण?

वन विभागाच्या अधिकारी आणि चोरट्यांनी मिळून जंगल लुटायचं ठरवलं होतं. पण वाघाने यांना सांगितलं – “हे जंगल माझं आहे, आणि मीच इथला राजा!”

आता प्रश्न एवढाच आहे – वन विभागाला वाघ पकडता येईल का, की वाघानेच त्यांना जंगलाबाहेर हाकलणार? बघुया पुढे काय होतं!