परंडा – शिवसेना (ठाकरे गट) चे कट्टर शिवसैनिक आणि माजी आमदार ज्ञानेश्वर पाटील यांचे पुण्यातील एका खासगी रुग्णालयात अल्पशा आजाराने झाले. त्यांच्या जाण्याने शिवसेना ठाकरे गटाला मोठी हानी झाली असून, महाराष्ट्रातील एक निष्ठावंत राजकीय नेता गमावला आहे. शिवसेना प्रमुख स्व. बाळासाहेब ठाकरे यांचे निस्सीम समर्थक आणि त्यांचे सच्चे अनुयायी म्हणून पाटील यांची ओळख होती.
ज्ञानेश्वर पाटील यांचा प्रवास अत्यंत साधा आणि संघर्षमय होता. एक सामान्य टॅक्सी चालक म्हणून त्यांनी सुरुवात केली आणि आपल्या कष्ट आणि निष्ठेच्या जोरावर १९९५ साली परंडा मतदारसंघातून आमदार म्हणून विधानसभेत निवडून गेले. त्यावेळी त्यांनी दिग्गज नेते महारुद्र मोटे यांचा पराभव केला होता. १९९९ सालीही त्यांनी विजय मिळवून परंड्यातील जनतेचे प्रतिनिधित्व केले. त्यांच्या या यशस्वी राजकीय प्रवासामुळे ते सामान्य जनतेत खूपच लोकप्रिय झाले होते.
परंतु, त्यानंतरच्या दोन विधानसभा निवडणुकांत त्यांचा पराभव झाला. तरीही त्यांनी आपल्या कट्टर शिवसैनिकाची ओळख कायम ठेवली. शिवसेना फूटल्यानंतरही ते उद्धव ठाकरे यांच्या गटात राहिले आणि आपल्या नेत्यांबद्दलची निष्ठा अखेरपर्यंत कायम ठेवली. आगामी विधानसभा निवडणुकीत त्यांना ठाकरे गटाकडून उमेदवारी मिळण्याची शक्यता होती, परंतु नियतीच्या लिखाणाने त्यांची प्राणज्योत अचानक मालवली.
त्यांच्या जाण्याने शिवसेना ठाकरे गटाला मोठे नुकसान झाले आहे. एका सामान्य कार्यकर्त्यापासून ते विधानसभेपर्यंत पोहोचलेल्या ज्ञानेश्वर पाटील यांची जीवनयात्रा अनेकांसाठी प्रेरणादायी आहे. त्यांनी नेहमीच आपल्या मतदारसंघातील जनतेसाठी, सामान्य नागरिकांसाठी काम केले आणि शिवसेनेच्या विचारधारेला जागत राहिले. बाळासाहेब ठाकरे यांच्याबद्दल असलेल्या त्यांच्या निष्ठेमुळे ते शिवसेनेत एक महत्त्वाचे स्थान मिळवू शकले.
माजी आमदार ज्ञानेश्वर पाटील यांच्यावर आज परंडा येथे अंत्यसंस्कार होणार आहेत. त्यांच्या पार्थिवाचे सकाळी दहा ते बारा वाजेपर्यंत त्यांच्या राहत्या घरी दर्शन ठेवण्यात येणार आहे, ज्यामध्ये अनेक कार्यकर्ते, नेते, आणि नागरिक सहभागी होणार आहेत.
स्व. ज्ञानेश्वर पाटील यांच्या निधनाने महाराष्ट्रातील एक महत्त्वाचा शिवसैनिक गमावला आहे. त्यांच्या आत्म्याला शांती लाभो, हीच प्रार्थना. त्यांच्या कुटुंबीयांप्रती आम्ही तीव्र शोक व्यक्त करतो.
