तुळजापूर – महाराष्ट्राची कुलस्वामिनी आई तुळजाभवानी मातेच्या चरणांखाली लहानपणापासूनच प्रार्थना करणाऱ्या मतदारांनी आता विधानसभेच्या आखाड्यातील तलम साड्यांपासून ते पीक विमा योजना अशा सर्व आशीर्वादांचा वर्षाव अनुभवण्याची वेळ आली आहे. या दिव्य आखाड्यात सध्या विद्यमान आमदार राणा जगजितसिंह पाटील यांच्या हत्तीला पुन्हा एकदा भाजपच्या तिकीटाचा हुकुम दिला गेला आहे. तुळजापूरच्या रणांगणात आता पाय रोवले गेलेत, पण काँग्रेसचे नामसाधर्म्य धाडसी योध्दे अजून तंबूत शांतपणे विचारमंथन करत आहेत—अजून नाव जाहीर नाही, इतकंच सांगायचं बाकी!
राणा जगजितसिंह पाटील, ज्यांचं वर्चस्व मतदारांवर तर आहेच, पण त्यांचं नळदुर्गच्या तहसील कार्यालयासह पीक विमा तज्ज्ञ म्हणून नावही घ्यावं लागतं. आता त्यांनी साड्यांपासून ते सरकार योजनांपर्यंत सर्व दिलं आहे—महिला मतदारांच्या दिवाळीला थेट साड्यांचं पॅकेज मिळवून दिलं आहे. पण इतकं करूनही ते मतदारांना खुश करण्याची “पिक विमा” टॅगलाइन काही तिकडे विसरत नाहीत. महिलांसाठी दिलेल्या साड्या किती दणक्यात आहेत, यावरच निवडणुकीचं गणित ठरतंय.
तिकडे काँग्रेसची चर्चा चालू आहे. ९० वर्षांचे मधुकरराव चव्हाण, ज्यांनी आयुष्यातील अनेक निवडणुका जिंकल्या आहेत, यावेळी तिकिटासाठी कमालीचे शांत आहेत. त्यांच्या माजी काळाच्या धावणाऱ्या यशाच्या डोक्यावर तरुण धीरज पाटील यांचा वजनदार हात आहे—अर्थात, चव्हाण साहेबांना निवृत्ती द्यायची की तरुणांना तिकीट हे काँग्रेसच्या विचारांचा ‘दहीहंड्या’त अडकलं आहे.
या सगळ्याच्या मध्ये, वंचितच्या नेत्या डॉ. स्नेहाताई सोनकाटे यांची घोडदौड नक्कीच थांबायची नाही! धनगर समाजाच्या या नेत्या आता मैदानात उतरल्या आहेत, तुळजापूरचा आखाडा हलवायला! तिसऱ्या आघाडीचे आण्णासाहेब दराडे अजून आपलं अपक्षपण टिकवून आहेत, पण बच्चू कडू यांच्या संपर्कात असल्यामुळे राजकारणाचा “झटपट पिठाचा पोळा” कधी बदलतो, सांगता येणार नाही.
तर आता उमेदवार अर्ज दाखल करायचं आहे आणि शेवटची तारीख २९ ऑक्टोबर! मैदानात कोणता हत्ती, कोणता वाघ किंवा सिंह उतरणार, याची सर्वांनाच प्रतीक्षा आहे.
