धाराशिव तालुक्यातील ढोकी येथील तेरणा कारखान्याच्या ऊस उत्पादक शेतकरी आणि सभासदांचा मेळावा सुरळीत चालू होता. उसाच्या गोडव्याबरोबरच, एक वेगळाच मसाला चर्चेत आला – आरोग्यमंत्री तानाजी सावंत साहेब! कारखान्याचे तारणहार म्हणून ते आले होते, पण त्यांचा मुख्य कार्यक्रम “तोंडसुख” घेण्यातच रंगला. आता सावंत साहेबांची शैलीच तशी आहे; शब्दांचा साठा आणि त्यांची गोळीबाराची तयारी नेहमीच जोरात असते. यावेळी, सावंत साहेबांनी आपली नेहमीची भूमिका घेऊन पत्रकारांना खास लक्ष्य केलं.
सावंत साहेब म्हणाले, “काही पत्रकार मला वाचाळवीर म्हणतात. हे पत्रकार म्हणजे बटीक आहेत! ह्यांची कधी टिक टिक सुरूच असते. मला सतत त्यांच्या बातम्यांमध्ये खोट्या नावाने गोवतात.” सावंत साहेबांच्या या वक्तव्याने उपस्थितांमध्ये हशा पिकला. आता, सावंत साहेबांची ‘बटीक’ ही संज्ञा काही नवीन नाही. पण या वेळेस त्यांनी पत्रकारांवर जोरदार हल्ला चढवला होता. अर्थातच, ते आपल्याबद्दल वादग्रस्त बातम्या येत असल्याने चांगलेच तापलेले होते.
सावंत साहेबांच्या या वक्तव्यावर उपस्थितांनी थोडा वेळ शांतता राखली, पण मग हळूहळू जरा कुजबुज सुरू झाली. कारण अनेकांनी लक्षात ठेवलं की जे पत्रकार सावंत साहेबांच्या मागे वाजत असतात, त्यांनाच ते शूरवीर म्हणतात, आणि जे सत्याला धरून बातम्या देतात, त्यांना ते ‘बटीक’ म्हणून हिणवतात. एका मोजक्या शेतकऱ्याने जोरात विचारलं, “अहो सावंत साहेब, असं कसं चालेल? जे खोटं बोलतात त्यांना शूरवीर, आणि जे सत्य सांगतात त्यांना बटीक?”
आता सावंत साहेब हे विचार ऐकून जरा बिचकले असले तरी त्यांचं तोंडसुख बंद होणं अशक्य होतं. ते लगेच पुढं म्हणाले, “अरे, मी सांगतोय ना! माझे काही खास पत्रकार आहेत जे राज्यासाठी, धाराशिव जिल्ह्यासाठी काम करतात. आणि हे बटीक काय करतात? बस्स, माझ्या विरोधात बोलतात. हे पत्रकार पाच-दहा हजाराच्या तुकड्यावर माझ्या नावाचं तुणतुणं वाजवतात, आणि बाकीचे फक्त वाचाळवीर असल्याचं सिद्ध करतात.”
सावंत साहेबांच्या या संवादाने आता मेळावा एकदम रंगला. त्यांच्या नेहमीच्या वादग्रस्त विधानांमुळे चर्चेत राहणाऱ्या सावंतांनी “खेकड्याने धरण फोडलं” असं म्हणताच्याही बातम्या गाजवल्या होत्या. मग, एकदा ते म्हणाले होते की, “मी महाराष्ट्राला भिकारी बनवेन” आणि आता राष्ट्रवादीचं नाव काढलं तर त्यांना उलट्याही होतात, असं वक्तव्य करून चर्चेत आले होते. यावेळी मात्र, पत्रकारांवर हल्ला करून सावंत साहेबांनी त्यांच्या बातम्या अजून जास्त गाजवण्याची सोय केली.
मुळात सावंत साहेबांनी काही पत्रकारांना ‘बटीक’ म्हटलं असलं तरी, हेच बटीक पत्रकार त्यांचं तुणतुणं वाजवत असतात. पण जे खरे पत्रकार सत्य बातम्या देतात, त्यांना ते बटीक म्हणून डावलतात. तर, जे बगलबच्चे पत्रकार आहेत, ज्यांचं तोंड फक्त सावंत साहेबांचं गुणगान गाण्यात व्यस्त असतं, त्यांना मात्र शूरवीर म्हणतात.
एकंदर, सावंत साहेबांचं ‘तोंडसुख’ हे काही थांबणारं नाही, आणि बटीक आणि शूरवीरांचा हा खेळ चालूच राहणार असं दिसतंय.
– बोरूबहाद्दर
